A Marinha Portuguesa, através do NRP Centauro, participou no exercício internacional OBANGAME EXPRESS 2026 (OE26), que visou melhorar a segurança marítima e o combate a crimes no mar como a pirataria, o tráfico de seres humanos, contrabando e a pesca ilegal.
O exercício, que decorreu em conjunto com a Guarda-Costeira da República Democrática de São Tomé e Príncipe, através da UAM Príncipe, decorreu entre 27 a 30 de abril, nas águas de S. Tomé e Príncipe (STP). Este exercício enquadra-se na missão que está a ser realizada pela Marinha Portuguesa de Fiscalização Conjunta e Capacitação Operacional da Guarda-Costeira da República Democrática de S. Tomé e Príncipe.
O OE26 é um exercício naval multinacional de segurança marítima centrado na África Central e Ocidental, financiado pelos EUA, que decorre segundo a Arquitetura Yaoundé de Segurança Marítima e os Maritime Operations Center (MOC). Ao longo do exercício foram realizadas simulações e operações coordenadas entre os MOC, com o objetivo de melhorar a interoperabilidade entre as forças participantes e reforçar os mecanismos de cooperação regional.
O exercício recriou um cenário de pesca Ilegal e tráfico de seres humanos, com NRP Centauro a simular um navio de pesca e a ação de abordagem concretizada pelo pelotão de abordagem de STP, bem como das Entidades de Fiscalização e Forças Policiais.
O exercício recebeu a visita de altas entidades locais, com destaque para a presença do Ministro da Defesa e Ordem Interna. No final, as autoridades sublinharam que a segurança marítima é essencial para o desenvolvimento económico sustentável, especialmente numa região estratégica como o Golfo da Guiné, onde circula uma parte significativa do comércio internacional.
A participação de Portugal neste exercício reafirma o papel ativo na promoção da paz, segurança e cooperação internacional, contribuindo para um ambiente marítimo mais seguro.
O OE26 insere-se no quadro das Missões Portuguesas de Capacitação, integradas nas Forças Nacionais Destacadas das Forças Armadas Portuguesas, no cumprimento dos objetivos de cooperação no domínio da defesa e segurança marítima, contribuindo para o fortalecimento das capacidades locais e para a promoção da paz e estabilidade.