O Major-General Gilberto Lopes Garcia assumiu o Comando Operacional da Madeira (COM), sucedendo no cargo o Tenente-General Paulo Lopes da Silva. A tomada de posse decorreu, esta quinta-feira, nas instalações daquela unidade e contou com a presença do Chefe do Estado-Maior-General das Forças Armadas (CEMGFA), General João Cartaxo Alves, e do Representante da República para a Região da Madeira, Juiz Desembargador Paulo Barreto.
Durante a sua intervenção, o General CEMGFA sublinhou a relevância de serem seguidas “algumas linhas de pensamento essenciais para o exercício de comando”, onde destacou o reforço da coesão das forças, o rigor e a eficácia do cumprimento da missão, e a prontidão operacional como centro de transformação quer das Forças Armadas, quer do COM. “A prontidão das Forças Armadas não se improvisa, constrói-se diariamente com competência, com planeamento e modernização das capacidades”, garantiu.
O novo Comandante do COM assumiu o cargo com um “enorme sentido de honra, responsabilidade e compromisso”. Quanto ao legado deixado, considerou que “a melhor forma de o honrar é preservar o que foi bem edificado e dar continuidade às orientações para responder aos desafios”. Como propósitos futuros destacou “o reforço progressivo das capacidades operacionais”, a intensificação do treino conjunto entre os Ramos das Forças Armadas — Marinha, Exército e Força Aérea —, e consolidar a articulação cada vez mais eficaz com estruturas nacionais, regionais e locais.
Oficial de Artilharia com uma longa carreira ao serviço do Exército português, o Major-General Gilberto Lopes Garcia desempenhou funções de comando, Estado-Maior, docência e representação internacional, destacando-se os cargos de Comandante do Corpo de Alunos da Academia Militar, 2.º Comandante da Zona Militar dos Açores e do Comando das Forças Terrestres, e Subchefe do Estado-Maior Conjunto do Comando Conjunto para as Operações Militares. Foi promovido ao posto de Major-General em outubro de 2025. Um percurso distinguido com mais de 10 louvores, várias condecorações, das quais se salientam duas medalhas de Serviços Distintos.
Ainda durante a cerimónia, o Comandante cessante foi condecorado com a Medalha de Serviços Distintos, grau prata, em reconhecimento pelo trabalho desenvolvido à frente do COM. O General CEMGFA enalteceu a forma como o Tenente-General Paulo Lopes da Silva “interpretou as responsabilidades e as competências” inerentes ao cargo, destacando o elevado sentido de dever, a dedicação e o profissionalismo com que exerceu as funções na Região Autónoma da Madeira.
Entre as entidades presentes estiveram ainda a Secretária Regional de Saúde e Proteção Civil, Micaela Freitas, e o vice-presidente da Câmara Municipal do Funchal, Carlos Rodrigues.
O COM é responsável por efetuar o planeamento, o treino operacional conjunto e o emprego operacional das forças e meios da componente operacional do sistema de forças atribuídos e localizados na Região Autónoma da Madeira.