Hoje, 1 de abril, a Força Aérea começa a fazer-se ouvir nos céus do Báltico. O destacamento português, que conta com quatro F-16M e um contingente de até 95 militares, vai operar a partir da Base Aérea de Siauliai até ao dia 31 de julho.
Os caças portugueses vão estar em alerta permanente para monitorizar eventos incomuns ou situações incertas no ar, como aeronaves militares ou civis que circulem no espaço aéreo da região e que não sigam os regulamentos internacionais de voo, situação que pode provocar eventos como acidentes ar-ar ou indicar atos hostis.
Esta missão é também importante para que os militares do destacamento desempenhem missões de treino para manter qualificações e para exercitar a interoperabilidade com outros países aliados presentes na região.
A NATO Baltic Air Policing, na qual se inclui o enhanced Air Policing, é uma missão que visa proteger o espaço aéreo dos Países Bálticos dissuadindo possíveis ameaças e é realizada desde 2004, ano de entrada da Lituânia, Letónia e Estónia para a NATO.
Durante estes 20 anos 17 nações trabalharam 24 horas por dia, sete dias por semana para garantir a segurança no espaço aéreo dos Estados Bálticos.
No que diz respeito a Portugal, esta é a sétima vez, desde 2007, que a Força Aérea marca presença nesta região, somando já cerca de 2 mil horas de policiamento aéreo em céus Bálticos, uma clara demonstração do compromisso do país para com a Aliança que completa, a 4 de abril, 75 anos. Mais de sete décadas com o mesmo empenho e determinação em salvaguardar a liberdade e a segurança dos seus membros.